Жінки народжуються з 2 000 000 яйцеклітин (жіночих статевих клітин). Починаючи з народження, ці яйцеклітини витрачаються зі швидкістю, яка визначається геном у Х-хромосомі. Коли починається менструація, кількість яйцеклітин знижується до 450 000.
Понад 20% цих яйцеклітин мають хромосомні аномалії, і щомісяця витрачається 600-1200 яйцеклітин. Організм спочатку витрачає яйцеклітини хорошої якості, оскільки вони легко реагують на гормони, і залишає яйцеклітини поганої якості до кінця репродуктивного віку жінки. Крім того, яйцеклітини, які залишилися, зазнають несприятливого впливу умов навколишнього середовища та способу життя (тютюнопаління, радіація тощо).
Це – не новина, оскільки добре відомо, що вагітні жінки старше 35 років повинні проходити ретельний пренатальний скринінг в зв’язку з більшою ймовірністю народження дітей із синдромом Дауна або іншими хромосомними аномаліями.
Звичайно, вік 35 років не обов’язково є віхою для всіх жінок, оскільки це значення являє собою середнє значення. Таким чином, у деяких жінок може спостерігатися серйозне зменшення кількості яйцеклітин до настання віку 35 років, а у інших – пізніше.
При синдромі передчасного виснаження яєчників у жінки немає яйцеклітин, щоб зачати дитину природним шляхом або з використанням процедури ЕКЗ. Крім того, вона також зіштовхується із загальними проблемами зі здоров’ям в зв’язку зі зниженням рівнів естрогену. Такі проблеми включають остеопороз, припливи жару, зниження статевого потягу, безсоння та інші симптоми, які можуть варіювати в залежності від кожної конкретної жінки.
Синдром передчасного виснаження яєчників може бути обумовленим природними факторами (спадковістю, синдромами) або бути результатом медичного втручання (видалення яєчників в зв’язку зі злоякісним захворюванням, променевою терапією, хіміотерапією) або імунного розладу (наприклад, такого як системний червоний вовчак).
Своєчасна діагностика та замісна гормональна терапія важливі для запобігання деяким наслідкам, таким як остеопороз.
Діагноз синдрому виснаження яєчників або, точніше, оцінка оваріальних резервів, може бути виконана за допомогою комбінації ультразвукового скринінгу та визначення рівнів антимюллерового гормону (АМГ) у крові (простий аналіз крові).