Під час процедури ЕКЗ зазвичай створюється більше одного ембріона, щоб мати можливість вибрати для перенесення ембріони відмінної якості. Це створює потребу в кріоконсервації залишкових ембріонів, які мають нормальні розвиток і морфологію. Кріоконсервовані ембріони зберігаються в лабораторії в чудових умовах у спеціальних каністрах з рідким азотом і можуть бути розморожені для ембріотрансферу у будь-який момент часу в майбутньому. Метод кріоконсервації ембріонів виявився рятівним у випадку СГСЯ (синдрому гіперстимуляції яєчників), коли перенесення ембріонів протипоказане. Крім того, так звана стратегія “заморозити все” (стратегія “freeze all”) (кріоконсервація всіх ембріонів, створених в одному циклі ЕКЗ) надає можливість виконати перенесення ембріонів у наступному циклі, коли у жінки не буде виконуватися стимуляція яєчників. Таким чином усувається будь-який потенційно несприятливий вплив гормонів, що використовуються для індукції овуляції, на рецептивність матки.
У нашій лабораторії використовується новий метод вітрифікації для кріоконсервації ембріонів; вітрифікація сприяла покращенню результатів, захищаючи ембріони від утворення кристалів льоду під час заморожування. Рівень виживаності кріоконсервованих ембріонів у нашому закладі становить майже 100%, а показники частоти настання вагітності – майже такі ж, як при використанні незаморожених ембріонів.
Заморожені ембріони зберігаються протягом 5 років; після закінчення цього періоду часу подружжя має можливість подовжити зберігання ще на 5 років. Після закінчення вказаних вище термінів ембріони або використовуються для дослідницьких цілей, або знищуються за згодою подружньої пари.